Guía para registrar una empresa en Reino Unido

Una entidad empresarial en el extranjero te permite tener cuentas en el extranjero y capacidades de recibir pagos de manera más conforme, lanzar aplicaciones en tiendas extranjeras, ofrecer SaaS u otros productos digitales. Tener una entidad empresarial legal en el extranjero hará que el proceso sea más fluido y la gestión financiera más clara y transparente. Incluso si no tienes estas necesidades por el momento, prepararte con anticipación te dará más posibilidades para el futuro.

¿Por qué una empresa en Reino Unido?

La ventaja de una empresa británica no es que sea particularmente “avanzada”, sino que es suficientemente “neutral”. No tiene la fuerte regulación y complejidad fiscal que tiene una empresa estadounidense, ni es tan fácilmente “marcada” por bancos o plataformas como algunas jurisdicciones offshore. Es una opción moderadamente transparente, de costo moderado y con alta aceptación global. El proceso de registro se completa en línea en pocos días; los costos de mantenimiento son bajos, aproximadamente menos de 100 libras al año; el mecanismo de cierre es claro, y la liquidación cuesta solo unas decenas de libras. No es como una LLC estadounidense que puede costar miles de yuanes al año para mantener, ni como algunas empresas del sudeste asiático que son fáciles de registrar pero limitadas en uso.

Comparación de costos: Reino Unido vs Estados Unidos

El costo total de una empresa británica para el primer año está entre 800-1000 yuanes; mientras que una empresa estadounidense cuesta al menos 3-4 veces más, y para los no residentes en EE.UU., muchos servicios no son fluidos.

Proceso de registro de una empresa británica

Preparación de documentos

Al registrar una empresa británica, lo más crucial no es “llenar formularios”, sino la verificación de identidad.

Necesitas preparar de antemano:

1. Pasaporte: Debe ser un pasaporte internacional válido.
2. Comprobante de domicilio: Extracto bancario o de tarjeta de crédito, debe ser un archivo PDF original, incluir tu nombre y dirección, emitido en los últimos tres meses, las capturas de pantalla de extractos electrónicos no son válidas.
3. Tarjeta de crédito en moneda extranjera: Para pagar las tasas de registro, se recomienda usar Visa o Mastercard, también se acepta Google Pay.

Registro de la empresa (recomendamos usar 1st Formations)

La entrada oficial para el registro de empresas británicas es Companies House ↗ , pero como no residente británico, al no poder proporcionar una dirección de oficina en Reino Unido, solo puedes usar un servicio de agente. Recomendamos usar 1st Formations ↗ , porque es un agente autorizado oficial, con un proceso claro y soporte completo para verificación de identidad.

En el campo de entrada, ingresa el nombre de la empresa que deseas registrar, haz clic en el botón Search. Si aparece Congratulations! This company name is available., significa que el nombre está disponible, haz clic en Choose a Package para proceder con el registro. De lo contrario, elige otro nombre.

Elige un paquete de registro adecuado: 1st Formations ofrece varios paquetes, se recomienda elegir según tus necesidades personales; aquí se listan algunos comunes:

• Digital: La opción más económica, adecuada para usuarios que ya tienen una dirección en Reino Unido.
• Privacy: Adecuado para la mayoría de las necesidades de registro de Limited Company (sociedad de responsabilidad limitada). Incluye servicio completo de registro y dirección empresarial por un año. Generalmente, este paquete es suficiente.
• eSeller: Dirigido al comercio electrónico transfronterizo.

Tomando el paquete Privacy como ejemplo: incluye servicios de registro, dirección registrada y dirección de servicio, aproximadamente £67.99 (incluye £50 de tasa gubernamental, en abril de 2024 el gobierno británico aumentó la tasa de registro de empresas de £12 a £50, por lo que el precio del paquete Privacy también ha aumentado).

Aquí hay una explicación breve de cada elemento que podría ser útil en el futuro:

1. Limited Company (Registro de sociedad de responsabilidad limitada)

Este es el núcleo del servicio: te ayuda a registrar una “Private Limited Company” en Reino Unido. Es la entidad comercial más común en Reino Unido, con responsabilidad limitada para los accionistas, adecuada para emprendedores y pequeñas empresas.

2. Companies House £50 Filing Fee Included (Incluye tasa gubernamental)

La tasa legal de registro cobrada por el Registro Mercantil británico (Companies House), ya incluida en el precio del paquete. No necesitas pagar extra.

3. Free Business Bank Account (Recomendación de cuenta bancaria comercial gratuita)

Después de registrar la empresa, recibirás enlaces de recomendación para solicitar una cuenta bancaria comercial. Para los residentes británicos, esto suele ser Barclays, NatWest, etc.; para no residentes, servicios como WorldFirst que admiten cuentas multicurrencia.

4. Free Online Company Manager (Panel de administración de la empresa en línea)

Una plataforma en línea que te ayuda a gestionar la información de la empresa, presentar informes anuales, cambiar directores, descargar archivos, etc. Es como el “panel de control” de tu empresa en Reino Unido.

5. Free .com or .co.uk Domain Name (Dominio gratuito por un año)

Después del registro exitoso, recibirás un enlace para reclamar un dominio .com o .co.uk gratuito por un año en IONOS. Útil para configurar rápidamente un sitio web corporativo o una página de marca.

6. Filing of the First Confirmation Statement (Servicio de presentación del primer informe anual)

Las empresas británicas deben presentar una “Declaración de Confirmación” (Confirmation Statement) anualmente al gobierno, similar a una inspección anual. Este servicio te ayuda a preparar y presentar la primera declaración, pero no incluye la tasa gubernamental de £34.

7. Business Telephone Number – Free for 3 Months (Número telefónico comercial gratuito por 3 meses)

Proporciona un número telefónico de Londres o regional, las llamadas se desvían a tu móvil o línea fija designada. Útil para mejorar la imagen corporativa, especialmente en comunicaciones externas.

8. Email Copy of Certificate of Incorporation, Mem & Arts and Share Certificates (Versión electrónica de documentos corporativos)

Después del registro exitoso, recibirás los siguientes documentos electrónicos:

• Certificado de constitución (Certificate of Incorporation)
• Estatutos de la empresa (Memorandum & Articles of Association)
• Certificados de acciones (Share Certificates)
• Código de autenticación WebFiling (para acceder al sistema gubernamental)

9. Email Copy of Company Register with First Entries (Versión electrónica del registro legal de la empresa)

Un “registro legal de la empresa” con registros iniciales, que incluye información sobre directores, accionistas, asignación de acciones, personas con control significativo, etc. Es un documento base importante para la operación conforme de la empresa.

10. Registered Office Service – London WC2 (Servicio de dirección registrada)

Puedes usar una dirección en el distrito WC2 del centro de Londres como dirección registrada de la empresa, evitando usar direcciones residenciales. Toda la correspondencia gubernamental será escaneada y reenviada por correo electrónico.

También puedes consultar el diagrama de flujo oficial en: https://www.gov.uk/set-up-limited-company .

Luego viene el pago de Checkout, necesitas completar la siguiente información:

1. Información de la cuenta
2. Dirección de facturación, completa con información verdadera
3. Método de pago, puedes elegir tarjetas de crédito nacionales o extranjeras (se admiten tarjetas de doble moneda y multimoneda), también se admite Google Pay.

Después de completar, haz clic en el botón Pay Now.

Luego viene la entrada de información básica.

Completa la información de la empresa:

• Nombre de la empresa: Debe terminar en LTD, si tu nombre de empresa era “example”, aquí debes escribir “example LTD”.
• Tipo de empresa: Elige “Limited by Shares”
• Región de registro: England & Wales
• Código SIC: Elige códigos de industria según el negocio real; puedes seleccionar varios para cubrir todas las actividades relevantes.

Añade información de los miembros de la empresa:

• Directores y accionistas pueden ser la misma persona, completa según la información del pasaporte; Nacionalidad: elige “Chinese”
• Marca todos los roles (Director, Shareholder, PSC, etc.)
• Configura la información de participación
• Establece el capital registrado, generalmente £1

Configura direcciones:

• Usa la dirección de Londres proporcionada en el paquete para la dirección registrada y de servicio
• La dirección de reenvío puede ser tu correo electrónico o la dirección de un amigo, pero no se usa para registros públicos

Confirmación de información: Revisa cuidadosamente toda la información, asegúrate de que sea correcta. Después de enviar el registro, recibirás dos correos clave:

Invitación de verificación de identidad de Credas, con un código de verificación. Descarga la app Credas, ingresa el código, usa pasaporte + reconocimiento facial + verificación NFC del chip del pasaporte.

Correo con formulario de verificación de dirección de 1st Formations, haz clic en Complete in English. Completa la descripción del negocio, fuente de fondos, países de operación y sube el comprobante de domicilio.

Nota: El nombre de la empresa debe incluir LTD, y el comprobante de domicilio debe ser un documento original sellado por el banco. Debes explicar por qué usas una dirección británica (generalmente selecciona “No UK address available”).

Después de la verificación, en 1-3 días laborables, recibirás un correo de confirmación con 5 archivos PDF:

• Company Certificate (Certificado de registro de la empresa)
• Share Certificate (Certificado de acciones)
• Register (Registro de accionistas)
• Memo & Articles (Estatutos de la empresa)
• WebFiling Code (Para accesos futuros al sistema gubernamental)

Con esto, el registro inicial de la empresa británica está completo. Ahora solo queda esperar a que se complete el registro y recibir los documentos de la empresa.

1. Verifica el progreso del registro: Inicia sesión en el sitio web de 1st Formations, haz clic en My Account > Orders  en la esquina superior derecha para ver el progreso, generalmente toma 3-5 días laborables. Notificación de registro completado: Recibirás un correo de 1st Formations con asunto: “1st Formations: Order Ref. XXXXXXX Order Fulfilment”, indicando que el registro de la empresa está completo. El correo incluye cinco archivos PDF adjuntos y la dirección registrada de tu empresa (Service Address), guarda estos archivos para uso futuro. Los cinco archivos PDF son:
2. CERTIFICATE (similar a una licencia comercial): Incluye el Company Number (número de empresa), que se usará al registrar cuentas bancarias, Stripe, Wise, etc.; también puedes verificar la información de la empresa en el sitio web oficial del gobierno británico.
3. Authentication Code (código de autorización): Generalmente se usa al manejar asuntos fiscales.
4. REGISTER (información de registro de accionistas)
5. SHARECERTS (certificados de acciones)
6. MEMARTS (estatutos de la empresa) ¡Con esto hemos completado el registro de la empresa británica!

Registro de información fiscal (Corporation Tax)

Después del registro exitoso, debes registrar el número fiscal de la empresa (Corporation Tax) en HMRC dentro de 3 meses.

1. Inicia sesión en HMRC Government Gateway ↗ 
2. Completa la solicitud usando el número de registro de la empresa
3. HMRC enviará el UTR (Unique Taxpayer Reference) a tu dirección registrada
4. Inicia sesión en tu cuenta de 1st Formations para descargar la copia escaneada

Este UTR es tu credencial principal para presentar informes financieros y fiscales en el futuro.

Apertura de cuenta bancaria para empresa británica (opciones)

Actualmente, la actitud de Wise hacia la apertura de cuentas para empresas británicas es inestable, considera:

• Airwallex: Admite pagos de Stripe, proceso de revisión claro
• WorldFirst: Adecuado para negocios de comercio electrónico, admite cuentas multicurrencia

Mantenimiento posterior

El registro es solo el comienzo. También necesitas:

• Presentar anualmente Confirmation Statement (confirmación de información de la empresa)
• Presentar anualmente Annual Accounts (informes financieros)